1912年，在袁世凯的逼迫下，清朝末代皇帝溥仪不得不宣布退位，也代表了清王朝的覆灭。这样的结局，对于郑孝胥而言，是无法接受的，这是他这辈子拥护的领导者。
于是乎在民国建立之后，郑孝胥还经常以满清遗老自居，致力于清朝帝制复辟。为了达到自己的目标，郑孝胥失去了民族的尊严，选择追随日本侵略者，出任伪满洲国国务总理，同时也承认日本在东北的特殊地位，成为了日本手下的一条走狗。
郑孝胥为日本卖命之后，便为人们所唾弃，他的好很多昔日好友，都离他远去，与他断绝关系。显然的，郑孝胥必然是一个不值得人们尊敬的人，也是一个令人厌恶的存在，但是郑孝胥的能力却是无法为人们所否认的。
