东汉在大一统的王朝里面，存在感一直很低。人们想起东汉的第一反应就是东汉末年三国争雄。这个朝代的精彩来自于它的灭亡，末代的汉献帝比开国皇帝刘秀都要出名，这确实是一种悲衰。
东汉开国皇帝是光武帝刘秀，是刘邦的第九代孙子，继承汉统也是应该的。后来的刘备也想走刘秀的道路，重建汉室，只可惜没成功。
王莽被杀后，天下大乱，刘秀的统一之路走得格外艰难，用了12年才彻底完成。而且对手很多，仗打得很凌乱，让人眼花缭乱，不像三国时期那样泾渭分明。所以，刘秀的建国史真的很难让人记住。
但是，刘秀的历史评价很高，无论是他的个人修养，还是治国方针，在历代皇帝中都是很靠前的。
