滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。挟天子以令诸侯的曹操是英雄，虎踞江东最终称帝的孙权是英雄，那刘备呢？如果只是单纯看《三国演义》，那的确找不出这人是英雄的证据……
仁慈，爱哭，武力不如关张，智力不如卧龙凤雏，又没看出像刘邦一样的驭人之术。然刘备终在蜀地成就了一番帝业，实在让人感觉这家伙是"躺赢"。可演义毕竟是演义，历史上真正的刘备，究竟是如何在汉末乱世中脱颖而出的呢？
众所周知，在讲究门阀的中国封建社会，出身和家庭背景在很大程度上决定了一个人的命运。即使是在汉末乱世，四世三公的袁氏兄弟，汉朝开国丞相曹参的后人曹操，东汉名将马援的后人马腾……这些先后崛起的地方军阀，无一不是名门之后，刘备比起这些人，虽然有一些差距，但却远胜普通人，
毕竟一个中山靖王之后的名头，在那个时代还是非常有用的，近代有不少专家对刘备这个汉室宗亲的身份有质疑。其实不然，陈寿在《三国志》中非常清楚地记载了刘备的身世，而对于当时的正统曹操，却提出了"未能审其出生本末"的说法，假设刘备的身世有一点问题，陈寿敢客观记录曹操，却不敢怀疑刘备？
