宋仁宗立刻下令，派兵包围刘太后寝宫，包围刘娥娘家。然后不顾大臣们的反对，开棺验尸。然而开棺之后却意外发现，棺材中的李宸妃面貌如生，没有一点中毒的迹象。宋仁宗这才知道自己错怪了刘太后，下令撤去兵马，并下诏嘉奖刘太后的亲眷。
宋仁宗自己也亲自到刘太后灵前谢罪，焚香哭泣，说：''从今之后，再也没人会冤屈大娘娘了。''
可是，对揭开此事的养母杨淑妃，宋仁宗却没有任何怪罪。从此之后，宋仁宗尊奉杨淑妃为章惠太后，对这位养母事事依从，极为孝顺。
后来这件事情被小说《三侠五义》和戏曲广为渲染，所以就演义成了一场惊天动地、感天动地、悲天恸地的《狸猫换太子》的故事。其实历史远没有故事复杂。
还有一点需要说明的是，历史上''仁宗认母''这一事件，并不像《狸猫换太子》故事说的那样，包拯几乎参与了整个事件的过程，这其实与包拯没有任何一点关系。
