魏帝两次托孤司马懿，一次是黄初七年（226年）魏文帝曹丕托孤，另一次是景初三年（239年）魏明帝托孤。第一次托孤，司马懿兢兢业业辅佐新君。第二次托孤，司马懿抓住时机发动政变将朝中大权据为己有。魏帝托孤司马懿，为何出现这种一成一败的差别呢？
1、托孤的新君不同
魏文帝曹丕托孤的新君是嗣子曹叡，建安十年（205年）出生到黄初七年（226年）继位时已经虚岁22岁，属于"国有长君"。陈寿认为曹叡出生于建安九年（204）年，其实计算错误，曹叡的母亲甄夫人在建安九年（204年）被围在邺城半年，甄夫人当时的丈夫袁熙远在幽州，甄夫人根本不可能有机会怀孕。如果甄夫人在邺城被围前怀孕，则遇到曹丕时已经是大腹便便的孕妇，不可能瞒过有生育经验的曹操父子。何况甄夫人嫁给袁熙多年一直"不孕不育"，此时怀孕也不太现实。
魏明帝曹睿托孤的新君却是来历不明的养子曹芳，太和六年（232年）出生到景初三年（239年）继位不过虚岁8岁。曹叡在乱世竟然不是选择"长君"而是"幼主"，如何能够保证在曹芳能够有机会掌握权力亲政？如果说魏文帝曹丕托孤只是辅佐已经成年的新君曹叡，那么魏明帝曹叡托孤则是代替正当幼年的新君曹芳，前者是辅政，后者则名为辅政实为摄政。8岁的小孩子没办法处理国事，又不知道他的生母是谁，当然没有太后临朝外戚辅政，而是交给一批辅政大臣"摄政"。
