汉景帝是一位比较开明的守成之君，他一贯循规蹈矩，很多事情往往都会征求窦太后的意见。按照立嫡立长的宗法原则，因为薄皇后无子，于是就立了栗姬的儿子刘荣为太子。
后来，汉景帝开始宠爱王夫人，王夫人是个很有野心也很有心计的女人，她眼见栗姬心胸狭隘，儿子成为太子之后就越来越傲慢，谁都不放在眼里。王夫人正是利用栗姬不得人心的弱点，拼命的结交上下，以征求舆论对自己的支持。
栗姬最致命的弱点就是皇帝的面子都不给。当薄皇后去世的时候，汉景帝原本是想立栗姬为皇后的，但是她的表现令汉景帝很失望，汉景帝曾经郑重的对栗姬说："我死之后，就好好的照顾我的儿子们吧！"但是栗姬不但没有答应，反而出言不逊，这就令汉景帝非常不满了。
