提到三国时期，众所周知是东汉末年之后的三国时期，即曹魏、蜀汉、东吴三个朝代相互对峙的时期，这是中国历史一段分裂时期。事实上，中国历史的分裂时期有很多段，所以三国时期不止魏蜀吴一个，只是后世没有称其它三国时期为三国时期。
除了魏蜀吴三国时期，中国历史还有两个三国时期，一个是南北朝时期的北齐、北周、南陈相互对峙，一个是北宋时期的北宋、大辽、西夏相互对峙。
曹魏、蜀汉、东吴三国时期
公元534年，国祚一百多年的北魏分裂，形成高欢控制的东魏和宇文泰控制的西魏，南北朝从南北两朝对峙变成东西南三朝对峙。东魏和西魏是过渡性的朝代，只为北齐和北周建立奠定基础。
