朱元璋的嫡长子朱标死后，太子之位空缺了，众位皇子为争夺太子之位开始结党营私，互相陷害了，面对这种情况下朱元璋不得不重新选定皇位继承人，为马皇后和太子朱标的感情考虑，毅然决然的放弃立燕王朱棣为太子，转而立皇长孙朱允炆为皇位接班人，此时朱允炆才10岁，还是个幼童，根本不知道亲密无间的叔叔们正虎视眈眈看着他，就这样朱允炆稀里糊涂的就成了大明帝国的接班人。
为培养太子朱标老朱耗费了大量的心血，即使国事在忙也要抽出时间教朱标为君之道，在马皇后和朱标相继离世之后，豪情万丈的朱元璋一下子苍老了不少，但是为了小孙子，他不得不为朱允炆铺平了道路，并把宋濂的得意弟子方孝孺留给朱允炆，朱元璋对朱允炆说"现在边关没有什么战事，你以后可以做一个太平太子，就算敌寇入侵中原，还有你的叔叔们帮你抵挡，你可以安稳坐朝堂"。
其实朱元璋的本意是想告诉孙子，皇爷爷已经替你扫平了障碍，你的叔叔们会帮你做一个太平天子，朱元璋没想到朱允炆带着稚嫩的声音说："如果叔叔们对我有异心，我该怎么办"，这一问朱元璋直接呆在哪里了，脸上上的肌肉开始抽动，目光望着燕王朱棣方向久久不动。
