事实上，虽然汉武帝开启了古代封建王朝"立子杀母"的先河，但真正盛行这一习惯的却是南北朝时期的北魏政权。值得一提的是，当年咸丰皇帝临死前也曾想过要效仿汉武帝，杀掉慈禧太后。可惜咸丰皇帝不是汉武帝，他没有汉武帝那么狠心决绝，最终还是不忍杀掉慈禧，慈禧终逃过一劫，都说劫后重生定会迎来人生巅峰。果不其然，咸丰死后不久，慈禧便联合恭亲王发动辛酉政变，从此大清王朝落入慈禧手中。
巫蛊之祸实为以江充为首的奸人诬陷太子刘据谋反所造成的，而年老的汉武帝在没有查明缘由的情况下信以为真，最终太子刘据不得已而起兵想要诛杀奸臣，最终兵败被杀。
虽然没多久汉武帝便查明事情的真相，并夷灭江充三族为太子刘据平反，但培养了三十年的接班人却永远无法复生。儿子的死去固然令他悲痛，但更令他悲痛与不安的是，随着刘据而去的是大汉王朝最理想的接班人，汉武帝深知自己行将就木，命不久矣，剩下的儿子当中除了年幼的刘弗陵外，其余三个儿子论其品性都不足以担起皇帝之重责。
