有一次，皇上宴请沈万三吃饭。皇上指着猪蹄问他这是什么菜，他就每个都说了一下。最后有一菜，是猪蹄，本来就是猪蹄，没什么名字。但是沈万三就很快的反应过来，直接说这是万三蹄这3个字。因为朱元璋姓朱，如果说出猪，就会被治罪，而朱元璋也是这么打算的。但是没想到沈万三的脑子还是很灵活的，没有跳进这个圈套。
沈万三灵机一动，回答道："叫万三蹄"。朱元璋一听乐了，心中的杀意少了一点，当他看到猪蹄膀整个并没有切开之时，就故意为难沈万山，问他这道菜怎么吃？沈万山没有顾忌而使用刀的话，便会招来杀身之祸。沈万三机灵，从蹄膀中抽出一根细的骨头来，以骨切肉，保了自己的一条小命。朱元璋见此，无奈之下只能放弃杀意。
