随着明朝题材影视剧的不断推陈出新，明朝锦衣卫这一经典形象不断被刷新认知。他们武功高强，手段残忍，听命于太监，是一个无恶不作的危害百姓的特务部门。绣春刀、飞鱼服是他们的标配，下至黎明百姓，上至朝廷官员，见到这身制服无不胆战心惊。但是历史上真实的锦衣卫却并不是如此。
锦衣卫的由来
要说锦衣卫的源头，那就不得不说起朱元璋了，自从朱元璋废除丞相开始，皇权被朱元璋大肆扩张，而锦衣卫就是在这个基础上面所建立的，明朝初期，朱元璋建立"卫，所"的军事制度，每卫辖正规军士约五千人，其下设所，分为千户所和百户所，京城的禁卫军所辖卫所为四十八处。
洪武十五年，朱元璋改革禁卫军，建立了十二个亲军卫，其中最重要的就是"锦衣卫"。锦衣卫的前身乃是仪鸾司，洪武十五年被朱元璋改为锦衣卫，明史谓其"掌侍卫、缉捕、刑狱之事"。
