在《三国演义》中，有着这样一个经典桥段，那就是"青梅煮酒论英雄"。
在书中，因领地徐州被吕布占领而被迫投靠曹操的刘备整日以种菜为乐。
一日，曹操邀请刘备到亭中饮酒食青梅。席间，二人对天下英雄进行了一番讨论，并最终以曹操说出"今天下英雄，惟使君与操耳"，而刘备则装作怕雷而渡过难关告终。
在这段精彩的描述中，刘备曾经询问道："河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多，可为英雄？"而曹操则不以为然。在《三国志》中，刘备并没有列举各路诸侯，曹操是直接说出了"本初之徒，不足数也"的豪言。即使曹操似乎对袁绍感到不屑，但专门提到他的名字，或许并非无心。
