随着变法的推进，言官们想要置东坡于死地意图越来越明显，他们用尽各种办法，想让苏东坡认罪。掌管监狱的长官直接问他祖上是否有免死金牌之类的东西，这个意思已经很明显，有什么保命的东西赶紧拿出来，兴许还能保住一命。
这边宋神宗也在为杀不杀苏东坡的事情烦恼，因为宋朝的规定，皇帝不能轻易杀士，有句话叫刑不上大夫，也是这个意思。宋神宗之所以将苏东坡关进大牢，是认为他反对变法是为了自身的利益，而不是真正的为百姓考虑。
宋神宗暗中让几人在狱中观察苏东坡，这一次观察决定了苏东坡的生死。监狱里的生活很枯燥，天暗下来不久后，有两个人也被关进了苏东坡的监狱。苏东坡丝毫不在意倒头就睡，而且睡的香甜无比。一直到天将亮的时候，这两个被关进来的人却突然离开了。
