可是东汉时期，即使是都城洛阳，家家户户门口，并无如今特别方便的排水设施。不少人家便是将秽物直接倒入护城河，或者是门口挖掘的小水沟。这样全城百姓，每天生活的垃圾废物，无法得到集中清除，便会滋生看不见的病菌。瘟疫横行之后，古代医疗条件较为简陋，仅靠药草或者是针灸，无法有效根除瘟疫。再加上卫生条件得不到控制，所以整个东汉时期遭到瘟疫肆虐。不少人，因此丢掉性命，家家户户几乎每天都需要挂上白旗或者白灯笼。
甚至到了最后家人死亡太多，更是无钱置办墓地，买棺材。东汉这200余年期间，因为瘟疫肆虐，以至于人口数量急剧下降。东汉末年，又因为各个诸侯国之间的你来我往，才有了晋朝时期的五胡乱华。毕竟中原汉人数量已锐减，没有力量去抵挡北方游牧部族的进攻。不过大家也别以为，只有东汉才会出现这种大规模的瘟疫现象。但凡古时封建朝代，无论是中国还是外国，都会有这种情况发生。欧洲中世纪，爆发了极其严重的黑死病。
