明代以前，我国的"四大美女"是：西施、王昭君、赵飞燕、杨玉环。各位看官应该看到一个较为陌生的名字：赵飞燕。
说起陌生自然也是相对于其他几个名字来说，我说一个词相信大家绝对不会陌生：环肥燕瘦。环是说杨玉环也就是杨贵妃，她在以胖为美的唐朝美得首屈一指，燕就是讲赵飞燕了，她体态轻盈像燕子一样，所以叫飞燕。还有一个词就是身轻如燕，小编之前一直以为这个词是指身体轻盈像燕子一样。相信有不少朋友和小编一样，但真是情况是这个成语出自赵飞燕，除了形容体态轻盈之外，还形容到身材瘦削。
怎么样算是身轻如燕呢？在《飞燕外传》中记载，赵飞燕成为皇后以后，汉成帝为了取悦新皇后，就命令工匠在宫里的太液池旁不遗余力的造了一艘精美华贵的御船，叫"合宫舟"。某天，汉成帝带着赵飞燕一同泛舟在太液池上。赵飞燕穿着南越国上贡的云英紫裙、碧琼轻绡，轻轻唱着《归凤送远》之曲的同时翩翩起舞，汉成帝下令侍郎冯无方吹笙和着赵飞燕的舞蹈。正当众人沉浸在曼妙的舞蹈和悦耳的曲调之中时，湖上突然狂风大作，险些将赵飞燕吹倒，汉成帝急忙命令冯无方上前救援，无方忙扔掉乐器，奔上前去拽住赵飞燕的两只脚不敢松手，而赵飞燕却能继续歌舞。经此一事，汉成帝专门让工匠造了水晶盘以供赵飞燕起舞，又斥巨资为其造七宝避风台，不论代价，只为佳人起舞无风无雨。"飞燕能作掌上舞"的佳话就这样流传了下来。
赵飞燕有多美呢？李白诗中道：借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。以此来衬托另一位美女杨贵妃之美。赵飞燕的美，可见一斑。在中国古代历史上，赵飞燕和杨玉环分别代表了截然不同的两种美感，她们就是美的代言人。可以毫不夸张的说，赵飞燕就是中国古代美的一种表现类型。真正是姿容绝世，舞蹈无双。
