而政治上，因为她的优柔寡断也为自己之后的太后之位留下了后患。民间传说，光绪帝死亡前曾经写了必杀袁世凯这几个字，另一种传说的是说关系告诉皇后必杀袁，因此她决定将丈夫的遗愿完成。于是她将这件事交给了载沣处理，但是载沣与她一样优柔寡断，无论怎样都不敢杀袁世凯。而袁世凯当时刚好因为患上了足疾，于是他便借机强迫袁世凯退休回家。但是，不久之后辛亥革命，宫里已经找不到一个人能替她镇压暴乱，各大官员大臣又纷纷要求将袁召回。内外的压力之下，她没有办法又将问题抛给了载沣，而载沣万般无奈之下，又将袁召回了。
袁回京之后便开始在她面前玩弄权术。不仅要求下令把载沣赶下位置不允许干预政事，还借机以军饷不够为理由步步紧逼，要求太后拿出金银充当军饷。太后本身就头脑简单，现在更是把有兵权的袁当作救命稻草紧紧攥住，因此，袁拿走了不少好处。
之后袁一边拿着好处，一边和孙中山达成协议，一边又让自己的亲信逼宫要求他们退位。最后，隆裕没有办法只好宣布了皇帝的退位诏书。而这也就预示着清王朝统治的结束。不久之后，她便忧郁成疾，短短几日便病入膏肓，撒手人寰。
而她死后，袁世凯为她办了一场空前绝后的葬礼，在礼仪队里不但有穿着清式丧服的下人，还有现代的士兵，这在所有的皇后里是从来没有过的。生前的她，郁郁不得志，死后却获得了无限风光，真是一个巨大的讽刺。
