这套游戏规则体系下，士大夫赚的盆满坡满，皇帝成了摆设，几乎丧失了人事权。所以汉灵帝干脆挑明了游戏潜规则，直接从幕后走到前台，开始公开买卖官职，这就彻底打破了游戏规则。夺人钱财，犹如杀人父母。这就难怪为何史书中对汉灵帝如此不待见了。
汉灵帝直接抢夺士大夫手中的蛋糕，也就是他们既得利益。再用"抢夺"过来的蛋糕，对摇摇欲坠的东汉王朝缝缝补补。《后汉纪·灵帝纪》中有一段很有意思的记载：
>十二月，休屠（今甘肃省武威市民勤县东北）各胡叛乱。
这年，卖关内侯，给予金印紫绶，可以传之世代子孙，入钱五百万。
对比会发现，汉灵帝卖官最狠的时候，往往是派兵镇压叛乱最缺钱的时候，而后世的儒生在书写史书时，往往避重就轻，大谈汉灵帝卖官鬻爵如何天怒人怨，却只字不提这些钱都被汉灵帝拿去干什么了？
