朱元璋是大明王朝的开国皇帝，正如明王朝是中国历史上独一无二的铁血王朝，朱元璋也是中国历史上最杰出的君主之一，而且他的一生，与历史上其他皇帝相比，更加坎坷而又传奇。
朱元璋是贫苦家庭出身，祖上世代贫农，小的时候没有钱读书，只好给地主家放牛，经常受欺负。后来父母及大哥相继去世、被迫与亲人分开各自逃生，这种连失至亲的痛苦，对一个十几岁的少年来说，未免太过残忍，但是苦难并未就此结束。
朱元璋去了皇觉寺当和尚，但不到两个月，发生了饥荒，庙里得不到施舍，朱元璋只好出去云游四海，以乞讨为生，遭受了不少白眼，备尝世间人情冷暖。
