再后来，唐玄宗李隆基铲除韦后势力，结束了武则天之后的短暂乱局，他登基之后，励精图治，中兴唐室，开创了"开元盛世"，经济繁荣，文化昌盛，政治清明，唐朝达到了李世民之后的又一个鼎盛时期，当时的长安时世界上最繁荣富裕的大都市之一。说李隆基恢复了大唐雄风不为过。
李隆基
可是，从开元末年至天宝年间，唐玄宗李隆基却逐渐变化了，他好像变了一个人，甚至让人感到，天宝年间的李隆基怎么看也不像当年铲除韦后之后励精图治的那个有雄才大略而又务实勤政的帝王。
李隆基变了，居安而不能思危，富贵进而是淫欲，他荒废了朝中该干的政事，怠于朝政，沉溺于酒色，迷恋于歌舞之中，尤其是遇到了杨玉环之后，整日里与她如胶似漆，沉浸于享乐之中，对朝政不那么放在心上了。唐玄宗此时的作为，甚至比继承贞观遗风的李治都不如，李治当时也与武则天很亲密，但他治政上仍是勤勉的。
