明朝历史上有四个太监比较有名：丧师辱国被锤杀的太监王震，深蓝扬威、印度病逝的太监郑和，结党弄国、河北自杀的太监魏忠贤，屈身卧底、以身殉君的太监王承恩。
明朝自神宗万历以后，党祸不休，东林党与宣党、昆党、齐党、楚党、浙党之间明争暗斗，相互倾轧，最终才导致了明熹宗朱由校在位期间，魏忠贤结党乱政、阉党独大的局面。
公元1627年，信王朱由检临乱受命，登基称帝、后世称为明思宗。崇祯帝继位后，即开始清算魏忠贤极其党羽的"阉党遗毒"。
东林未必皆君子，阉党未必全小人。崇祯帝为当初受魏忠贤党羽迫害的东林党人平反昭雪，使得东林党人重新焕发了勃勃生机，又开始粉墨登场，民政、军政、朝政、非但没有好转，反而日益糜烂。
