年少时自己组建兵马为东汉叛乱，可以说在当时非常有名气。黄巾军作乱，孙坚也是在乡下募兵，为国家铲除黄巾军贡献力量。之后随着张温将军平定凉州的边章与韩遂叛乱。长沙的区星作乱，孙坚更是镇压叛乱，威震朝廷，封为乌程侯。
在讨伐董卓之时，与南阳太守张咨有一些过节，杀死了他，并最终在路上归附于袁术，加入袁术帐下。
孙坚在讨伐董卓中，可谓是最卖力气的，斩杀董卓，让董卓十分震惊，因为他深知孙坚的厉害。（早年间孙坚和董卓曾经共事，曾经劝张温杀掉董卓）
孙坚打败华雄，董卓于是派李傕去游说孙坚和亲，被孙坚大骂一顿，孙坚更是领兵去攻董卓，最终董卓亲自前来督战的，孙坚大败吕布打退董卓，董卓被迫只能迁都长安，孙坚在洛阳获得传国玉玺.
之后孙坚一直在与袁术共事，后来袁术派他攻打刘表，最终失败，孙坚中箭而亡。
