在荆州问题上，诸葛亮没有想到。诸葛亮率军攻打曹魏。这场战争出乎曹魏的意料。诸葛亮北伐导致曹魏三县起义，震惊了必须亲自督战长安的魏明帝曹叡。蜀汉第一次北伐是最重要的一次战争，如果第一次失利，后面就会更难打当诸葛亮进攻祁山时，他们都建议魏延和吴懿做先驱者。
诸葛亮不听，却任命只会纸上谈兵的马谡为先驱者，守卫着军事要道街亭。第一次北伐时，没有实战经验，只能纸上谈兵的马苏，到战略要地街亭，让兵力不足的蜀国两线作战。结果，大局被破坏了。后来，诸葛亮意识到自己应该在第一线，现场调度，最后，战略上的错误始于隆中对。
诸葛亮提出，占领益州、荆州后，"天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川"。虽然诸葛亮的计划是好的，但兵力不足是蜀国的弱点。他把部队分为两条路线，没有把他们打倒。诸葛亮独揽蜀国大权后，多次北伐，最终使蜀国的生命力大打折扣。
诸葛亮的《隆中对》可以说是几千年来的杰作。它的战略思想真是令人钦佩。诸葛亮出山后基本遵循其内容，但也存在一些差异。可是，隆中对的战略是错误的，它在数千英里外被分成两股士兵。最后是关羽、刘备和诸葛亮。这也说明诸葛亮最初的战略思想是有问题的。诸葛亮的三次失误给蜀汉造成了巨大的损失，但这些问题都不能归咎于诸葛亮。从地位上看，刘备始终是他的顶头上司，诸葛亮的一切思想都不能完全贯彻。
