有个成语叫"情同手足"，词义很理解，指的是两人的关系如手和脚，一日也离不开；比喻情谊深厚，如同兄弟一样。《封神演义》第四十一回："辛环曰：'名虽各姓，情同手足。'"这里指代的是"异姓兄弟"，就如《三国演义》中的刘、关、张，他们在桃园行结义之礼，此生就兄弟相依了。
其实，所谓的"桃园结义"，只是罗贯中给大家布的一个局，即所谓，"兄弟同心，其利断金"，这拈香一跪，就将三个本不相干的人绑上了同一架战车。只是，正史中并无三人结拜为兄弟的记载，三个人走上汉末的历史舞台，是各有因缘的。
三个人的人生交际，是在人生未发达时。幽州涿郡涿县（今河北省涿州市）人刘备，自称为汉皇室之后，只是，传到他这一代，早没了皇室气象，尤其是父亲早亡，一家人无糊口之粮，穷困到上街与母贩履织席为业。穷则思变，做一辈子街头小贩，并不是刘皇叔所愿，所以，在母亲的支持下，他开始外出游学，期间，受人资助，才完成学业。
