匈奴强大到什么程度呢？和亲公主的由来，正是从汉高祖刘邦开始，而汉朝的和亲公主，基本都是送到了匈奴。有人说刘邦没骨气，没血性，让皇室贵女这么受糟蹋。但刘邦也不想啊，不是他不打，而是打不过。
公元前200年，刘邦刚当上皇帝的第7个年头，冒顿单于大规模进宫马邑，当时代地的统治者是韩王信（韩王信本来也叫韩信，但是为了区别我们知道的那个大将军韩信，所以一般叫他韩王信）。却没想到韩王信直接掉头投了冒顿单于，匈奴大军长驱直入，直抵晋阳城。
刘邦亲自率兵去迎敌，结果遭到包围。幸好陈平建议刘邦送大量礼物给了冒顿单于的阏氏（皇后），在阏氏的劝说以及刘邦对于时机的把握下，才终于逃出生天，史称白登之围。不过白登之围造成的结果就是汉朝送公主去和亲，并且每年送上很多物资。
