皇帝吃饭并不像普通人那样，出去买个菜，回来煮好了端上来就吃。皇帝吃的饭，所有的食物以及食物制作、呈送的流程都会有人负责审查和监督。如果在任意一个环节上出现问题，工作人员就会受到惩处。为了防止监督系统的人舞弊营私，整个监督系统并不是只有一个人或是一个部门负责，而是有着连带制度，一个环节出了问题，体系内的所有人轻则挨板子重则是要被杀头的，为的就是防止有人从中钻漏洞作梗，人性最经受不住考验，每个人都有自己的弱点。
御膳房做好饭菜以后，送菜途中也并不只有一个人，通常会有2个太监，一个负责端菜，另一个则负责监督，并且对每道菜都会记录在册。严格的制度为确保皇帝能吃得上一顿安全的饭菜。如果在这个环节一旦出现问题，很快就能够找到罪犯，并当场抓获。如果不是背负了一些进退都是死的缘由，谁会冒着被杀头的危险，来给皇帝的饭菜里下毒呢？这种冒险程度，相当于就是在自绝后路啊。所以一般人是不会做这么冒险的事情的。
同时在宫中，饭菜做好后往往不会第一时间端到皇帝餐桌上，负责皇帝饮食的宦官会挑选身体健康的宫女太监，让他们试吃。在试吃后的一段时间内，严密监督他们的身体状况，在这之后并且试吃过程中，他们要接受严格的监督。皇帝的没一顿饭都得有人帮忙试毒，试毒确认无毒后，皇帝才能吃，这成了宫中的规定，已经不是皇帝个人能够决定的了。若吃过并没有异常情况，才会把这道菜给皇帝吃。如果出现异常情况，所有的食物都会被处理掉，并且随着这些食物，被处理的还有负责这顿饭的大批宫女太监的人头。
除了用人试吃，还有些皇帝会用金丝雀或白老鼠等小动物来验毒。小老鼠的新陈代谢很快，食物若有毒立刻就会产生反应。而金丝雀则对毒十分敏感，沾了一点毒便会马上死亡。
