孙权虽然知道甘宁是一员不可多得的虎将，但他更了解甘宁的另外一面。而让孙权都为之忌惮的地方在于，甘宁的"地痞"身份。而粗猛好杀、背信弃义，则是隐藏在甘宁豪迈勇猛的另外一面。
据《三国志·甘宁传》记载："（甘宁）少有气力，好游侠，招合轻薄少年，为之渠帅；群聚相随，负毦带铃，民闻铃声，即知是宁。"甘宁是锦帆贼出身，看看和他打交道的一些人，都是无知的轻薄少年。在这样的环境下，甘宁难免会受到影响。纵观其一生来看，他确实算得上背信弃义。
在甘宁谋反失败之后，他只好来到荆州地界。后来甘宁听闻刘表很有见识，便打算投奔于他。不过甘宁身上有过背主行为，刘表又如何能相信他的为人？一段时间以后，甘宁得不到刘表重用，便打算在前往东吴，谁知半路却被黄祖拦了下来："黄祖在夏口，军不得过，乃留依祖。"就这样，甘宁只好暂时留在了黄祖麾下效命。不久之后，甘宁找到机会，顺利投入到了孙权麾下。并向后者出了一计，成功帮助孙权解决掉了黄祖这个心腹大患。
