随着淮军不断壮大，曾国藩也不得不开始忌惮起来，首先淮军拥有军事人才、政治人才比较多。其次，淮军里面的太平军降军多，这就导致和湘军的矛盾；淮军里面的将领，很多都是原太平军的将领，比如程学启、丁汝昌，这些人和湘军结怨颇深。
淮军到了上海以后，变得非常有钱。当时的湘军还在拖欠军饷，曾国藩在祈求李鸿章的情况下，李鸿章才"施舍"湘军几十万两白银。后来财大气粗的淮军开始瞧不起湘军。
曾国藩曾经在家书中提到财大气粗的淮军："气焰颇大，恐欺辱湘军"。即便是曾国藩自立，李鸿章也不会相应，因为李鸿章曾经对安徽老乡程学启说过："湖南人鸡犬升天，客籍人颇难出头"。
李鸿章雕像
