至于为什么不把头发给剪短，其实原因很简答。不仅仅是满族人，就连汉族人在古代也不会剪掉头发，因为身体发肤，受之父母，这是对父母长辈的尊敬。古代满族人特别看重辫子，其祖先发源于白山黑水， 以打猎捕鱼为生，生活相当不易。
为了在打猎的时候不与枝藤发生缠绕头发的事故发生，所以把前面的头发给剃光，后面的头发留起来，是为了保留一种"孝"的优良传统。同时也保证射箭瞄准时，眼前无乱发遮当，提高命中率。长辫子在白天的时候，可以盘在头顶上，可以防止头皮晒伤，也不碍事。晚上把辫子放下来，还可以当作枕头用，可谓实用性相当强。
而且满族人相信萨满教，头发是灵魂栖息之地，是十分神圣的。所以，即便有满族人战死沙场了，不能回到家乡安葬，战友们就会把逝者的头发割下来送回家，并且附上名字、时间、军籍、军衔等荣归故里安葬。
第二个原因：推行剃发，是为了巩固统治。16世纪未叶，努尔哈赤以"十三副遗甲"起兵，建立八旗骑兵，从此百战不殆，走向了人生巅峰。不仅蒙古草原上的各部落相继臣服，当时的明朝也有很多投降的士兵，而这些士兵要做的第一件事就是剃发，必须与满族士兵一样，把前额头颅前半部分头发全部剃除，这其实就是一种精神上的奴役。
清军进关之后，也强行地实行了剃发令，其目的就是为了加强自己的统治。纵观历史上的东亚民族蒙古族，日本在明治维新以前，其发型都大同小异，从浮世绘上可以发现一个共同点，这种看似怪异的打扮，其实是一种被广泛推行的成人礼。
