在中国历史上，西晋、北宋、明朝都曾在遭遇灭国之后，宗室、遗臣又在南方重新组建了政权。然而，作为西晋延续的东晋和作为北宋延续的南宋都有百年以上历史，可作为明朝延续的南明弘光政权却在开局仅一年时间就被清军打爆，南明究竟输在什么地方呢？
说起南明弘光政权，那就绝对绕不开两个人，那就是史可法和马士英。史可法原是明朝南京兵部尚书，马士英是明朝凤阳总督，两人均为掌握实权的朝廷重臣。崇祯皇帝殉国后，明朝灭亡。由于明朝实行的是两京制，即除了作为帝国京师的北京之外，还有个"备胎"南京。因此在北京陷落后，南方的明朝遗臣就迅速在南京组建了新的朝廷，历史上称之为南明。
南明政权成立之初就遇到了一个大难题，那就是到底应该拥立哪位明朝藩王做皇帝。当时南明最有权势的人物是史可法和马士英，所以他们两人的意见可以起决定性作用。
