当时，面对是战是逃的问题，满朝大臣分歧甚大，除了于谦等人坚决誓守北京城外，以徐有贞为首的一帮朝臣却鼓吹南迁回南京。
徐有贞根据自己的所谓星象天学，极力主张躲避蒙古人的锋芒，尽快迁都南移。结果，他的这套歪理学说因为太过荒诞不稽，遭到了满朝文武的嘲笑。
在于谦等主战派的超常发挥下，明朝取得了北京保卫战的胜利，不仅赶跑了蒙古的瓦剌部大军，巩固了朱祁钰的政治地位，还捍卫了大明的江山社稷。
瓦剌的首领也先尽管遭到了军事失败，撤军返回蒙古，但并没有消除对于明朝的敌意。他眼见明朝新帝已经登基，自己手中的筹码朱祁镇已经没有多少剩余价值可以榨取，索性将其释放回京，成心为难明廷。
随着朱祁镇的释放，明廷确实显得左右为难。代宗皇帝朱祁钰已经坐稳皇位，但英宗皇帝却被放了回来，咋办？毕竟皇位具有明显的唯一性。在首辅陈循和于谦等人的商议下，朱祁钰继续当皇帝，被释放回家的朱祁镇担任太上皇。
