在古代，一般而言最高统治者后继人选的确定，一般分为两大类，指定与非指定。所谓指定，就是前一任统治者选好了继承人，君许臣顺，最后和平继位，也少了一番腥风血雨；而另外一类也比较常见，那就是造反得来的，详情可以参考玄武门下的刀光剑影。而忽必烈蒙古大汗位置的由来，恰恰属于后者，不过，他到最后也不算是"继承"，反倒是自立为汗，也并没有真正的统一领导整个蒙古。这究竟是什么原因呢？请各位亲们做好心理准备，前方高能，一大波眼花缭乱的名字即将来袭！
首先，我们要知道他是成吉思汗的孙辈，不过，这个孙子的关系不算太近，在他之前，他的父亲拖雷还有三个儿子，所以说，无论怎么排，他爷爷的位置也排不到他的身上。而蒙古的继承制度与汉族不同，虽然其也指定了希望自己的三子窝阔台能够继位，但也要通过忽里台大会的审核，只有大会确认，继位才能够生效。但问题是，成吉思汗死后，由于其长子去世，而其余子嗣也都因个方面的原因不愿出面，这其中就包括了拔都与察合台两位实力较为强劲的代表。因此，忽里台大会的迟迟不肯召开，蒙古大汗的位置也就一直悬而未决。不过，国不可一日无君，按照蒙古"幼子守灶"的习俗，监国的重担就落在了成吉思汗的第四子托雷的身上。
但是，监国毕竟不是长久之计，加之个人因素的话，监国的时间久了未免就会从一而终。因此，最终经过各方的协商下，大会终于顺利召开，而在中书令耶律楚材的斡旋下，成吉思汗的几个儿子也都遵循了父亲的遗愿，认可并推举窝阔台出任新的大汗。不过，虽然继承人的习惯不同，但在继位后对兄弟之间的"堤防"却是大都一样的。因此，窝阔台上任后，将自己的几个兄弟都先赶回了各自的封国，只留下了自己的四弟在身边。这是为何呢？因为拖雷继承了父亲的大部分遗产，这其中自然也包括雄厚的军事资源，因此，将四弟禁锢起来，也方便窝阔台削弱并夺取他的资源。就这样经历了四载春秋轮回后，窝阔台患病，在据说拖雷"以身代兄长"之后，窝阔台的病情痊愈，而拖雷却离奇死亡，难免不会令人生疑。于是乎，拖雷的妻子唆鲁禾·帖尼自然也意识到了什么，索性这个女人很明智也非常有手段，以至于哪怕是在窝阔台的势力下，依旧能够保全自己和孩子们，不可不令人钦佩。
