提到古代的昏君和暴君，估计多数人首先想到的就是商纣王帝辛，他在位初期还算不错，努力开疆拓土，使得商朝版图扩大不少。随着时间的推移，帝辛像是变了一个人，沉迷于酒色不说，还残杀朝廷重臣，就连叔叔比干都不放过。南北朝有一位皇帝，在残暴方面与商纣王有一拼，惩罚大臣的借口千奇百怪，最终死于大臣之手，也算是咎由自取。
刘昱，刘宋王朝的第八位皇帝，十岁开始即位，昏庸无能也就罢了，一言不合即大开杀戒，文武百官瑟瑟发抖。俗话说，龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞，刘昱的父亲宋明帝刘彧，也不是个善茬，用尽手段干掉多位侄子，猜忌之心颇重，哪怕奏折中出现不符合他心意的文字，都会大开杀戒。
公元472年，三十四岁的刘彧驾崩，身为皇太子的刘昱登基称帝，大臣弹冠相庆，认为刘昱年纪尚小，若好好辅佐，应该不会向宋明帝那般嗜杀。没想到，刘昱比他老爸还不靠谱，史料如此记载：喜怒无常，左右稍有不合心意，就拳脚相向，一日不杀人，便闷闷不乐。
