在190年，袁绍终于和董卓决裂，在渤海通告天下讨伐董卓，机会来了，鲍信响应曹操，一起起兵。为什么鲍信不是响应袁绍，而是响应曹操呢？因为他的眼光卓越，这时候鲍信就看出来曹操是将来能一统天下的人了。讨伐董卓时，可以说只有孙坚和曹操尽力，但被徐荣打败，董卓后来迁都，讨董大计半途而废，各回各家各找各妈去了。
在袁绍胁迫韩馥，夺取冀州后，鲍信就认为袁绍是另外一个董卓，劝说曹操到黄河以南发展自己的势力，曹操深以为然，接受了这个建议才发展起来。后青州黄巾军攻打兖州时，鲍信劝说当时的刺史刘岱做好防守不要出击，但刘岱不听，兵败被杀。
这时候兖州急需一位大人物坐镇，鲍信就想到了曹操，把曹操迎接过来当了兖州牧，曹操的基业从这时候就开始了，鲍信做出了极大的贡献。并且后来的一次讨伐黄巾，曹操带兵很少被黄巾包围，鲍信为了救他，自己却惨死，这份恩情可以说是曹操受到的最大一次了。（后来什么典韦虽然也是为了救曹操而死，但典韦是护卫，救曹操是分内之事，而鲍信基本是和曹操平起平坐的，不能完全类比）
在大军赶来之后，曹操勉强打赢了黄巾，可惜的是鲍信的尸首在乱军中都找不到了，只能用木头刻了一个鲍信来祭奠，这次祭奠肯定也是曹操最真情的一次了，毕竟没有鲍信就没有他的一切。
