公元1360年，刘伯温被委任为朱元璋的谋士，并且针对当局的形式，向朱元璋提出，避免两线作战，给予了各个击破的建议，让朱元璋集中兵力先后对付陈友谅，张士诚等势力。
当时天下局势，陈友谅气势最猛，实力也最强，而且在他攻下太平（今天的安徽当涂县），更是嚣张跋扈。当时朱元璋手下很多大将，劝朱元璋投降，或者有些让他避其锋芒，暂时坚守南京。
当时朱元璋自己也没有信心，刘伯温却独树一帜，让朱元璋斩杀哪些劝降或者提议逃跑之人，巩固军心。
并且为朱元璋点破当局形势，陈友谅气势正盛，目空一切，正是灭他的好时机，最后利用"诱敌入伏"的建议，将对方覆灭。
