在我国古代，皇帝选择皇后的标准有很多，无论是才华，还是品德甚至是美貌都需要样样俱全，当然最主要的还是门第，毕竟历朝历代皇后很多都是从一些名门贵族中挑选的，也算是一个政治婚姻。
但是在明朝时期便不一样，明太祖朱元璋曾下令：天子与诸位王侯将相挑选配偶必须要从民间百姓当中选取。此制度放出后顿时引起无数人的争议，有些人认为朱元璋比较亲民，能多给百姓一个攀高枝的机会，另一边则说朱元璋这种做法纯粹是要稳住自己的政权，不让外戚干政。
无论是出于什么原因，在明代嘉靖皇帝时期依然保持这个制度，嘉靖皇帝的皇后陈氏便是出生于普通人家，陈氏从小便在秀女的选拔中脱颖而出，14岁的时候便成为了一人之下万人之上的皇后。
