冷兵器时代的战争，要论起杀敌的花样和效率自然是没法跟现代战争相比，但就残酷性以及对士兵身心的震撼和摧残而言，又远不是现代战争能比的。毕竟在先进技术的加持下，距敌一两里地的交火都算近战，远隔千山万水杀人于无形不再是神话，于是隔着几百米在瞄准镜里爆掉人头，弄不好战后都需要接受心理辅导。可是倒霉的古代士兵们就只能在屠宰场里作战，屠掉宰掉的还是同类，脚下血流成河、身边残肢碎肉满天飞都是寻常事，换个现代人置身其中不当场疯掉都算内心强大。
现代人杀鸡可能都手软，能否想象亲手将刀枪插入同类身体时的大恐惧？
所以一支数万人的军队往往伤亡几千人便会丧失锐气，稍有风吹草动士兵就得一哄而散；能折损三成以上兵力仍不溃散、还能一战的军队，绝对堪称精锐。所以在古代要想练成一支常胜军，首先要有合格的兵源，再者就是要靠将领。现在的将军可以远离前线千里、百里仍能对部队如臂使指，古代的将军则绝无可能。他们不但要运筹帷幄，关键时刻还得冲锋在前、当敢死队使唤--所谓"将是兵之胆"即源于此，唯有将领以身作则，才可能激发打算开溜的士兵们继续作战的勇气。像那种 "运筹帷幄之中，决胜千里之外"的所谓儒将、智将大都只存在于文人墨客的想象之中，即便是堪称千古谋算第一的诸葛亮，逼急了也得操刀子上阵砍人：
"冬，亮复出散关，围陈仓，曹真拒之，亮粮尽而还。魏将军王双率骑追亮，亮与战，破之，斩双。"（《三国志·蜀书·诸葛亮传》）
