常遇春是明朝开国名将，他在朱元璋心中的地位，仅次于开国第一大将徐达。他骁勇善战，所向无敌，"尝自言能将十万众，横行天下，军中称常十万"，为明朝的开创立下赫赫战功，可以说，也是一位"功高震主"的猛将。
众所周知，朱元璋平定天下后，为了给接班人扫除障碍，开始大规模诛杀功臣，几乎到了无差别屠戮功臣的地步。被朱元璋诛杀的功臣，既有蓝玉那样战功赫赫的武将；也有胡惟庸那样权倾一时的文臣；甚至连李善长那样黄土盖了半截身子，既无谋反能力也无谋反动机的老臣，也被朱元璋诛杀。
二十年的血雨腥风，把明朝开国功臣吞噬殆尽。有幸逃过一劫的，除了朱元璋的发小，低调到尘埃里的信国公汤和，便是少数耿炳文那样能力相对平庸的功臣。
不过，在被朱元璋诛杀的功臣名单中，却没有常遇春的名字。这是因为，常遇春早在明朝开国的第二年便因病去世，年仅40岁。那时，朱元璋才刚刚立国，并没有统一天下，残元势力仍雄踞北方，朱元璋还需要利用功臣们替他平定天下，自然不可能屠戮功臣。
