马谡是刘备时期重要谋臣马良的弟弟，两兄弟都是荆州人，在蜀汉集团属于根正苗红的荆州派，哥哥马良受到刘备的重用，弟弟马谡对于诸葛亮来说，亦徒亦子，既是徒弟又像儿子。
马谡非常善谋，他一直在诸葛亮身边担任参谋，给诸葛亮出谋划策，而且在很多的战役里马谡的计谋和战略都非常的精妙。比如，诸葛亮七擒孟获，平定南蛮，就是马谡极力劝说诸葛亮攻心为上，杀戮为末。诸葛亮采取了马谡的建议，最终平定南蛮，至此南方少数民族再也没反过。
马谡虽然多谋，却无法取得很高的地位，原因很直接，他没有战功。在东汉末年那个年代，一切荣耀和爵位必须是要用战功换取的，马谡从未独立带兵打仗，根本没有机会建功立业。
