就在曹操大军刚刚从汉中地区撤回不久，河西地区又发生了声势浩大的叛乱。
经过汉末时期常年的战乱，朝廷对于西北地区 的统治力逐渐衰落，除三辅地区之外，西北各地基本由地方豪强把持并形成了大小不等的割据势力。经过曹操及夏侯渊等人的数年围剿，其中最为强悍及公开对抗朝 廷的韩遂、马超、宋建集团被消灭，但仍然有不少割据势力存在。
这些割据势力表面上归顺朝廷，但实际上依然做着割据一方的美梦，一旦形 势发生变化，他们自然而然就会起兵谋反。而经过汉中之战的巨大消耗，曹军不但无力立刻对西北地区的各个割据势力进行大规模的围剿，同时还要防备刘备集团及 孙权集团的进攻。
因此，如何应付西北地区的混乱局势，也成为曹魏集团一个悬而未决的疑难问题。
此时，张既及时提出了静观其变以坐收渔人之利的战略构想。
