公元1644年4月23日，李自成率领的农民军围攻北京城。4月24日晚上，崇祯帝和他的贴身太监王承恩登上煤山，远望着城外烽火连天，连连叹息，默然无语。李自成的军队攻入北京后，崇祯帝连忙派人护送太子、永王、定王等人到周奎、田弘遇家中。
在这之后，他回宫后写下诏书，命成国公朱纯臣统领诸军，并辅助太子朱慈烺。崇祯要求周皇后、袁贵妃自裁，然后他召来15岁的长平公主，流着眼泪说了一句话："你为什么要生到帝王家来啊！"说完后，他左袖遮脸，右手拔刀砍女儿的左臂，接着又砍右肩，长平公主昏死了过去……
其实，崇祯对女儿长平公主所说的话，在1000多年前，也有人说过，只不过是出自一位10岁孩童之口！
上中学时候，我们都学过辛弃疾的《永遇乐·京口北固亭怀古》。诗中写道："元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。"这元嘉便是南朝宋文帝刘义隆的年号。刘义隆三次北伐，均无功而返，反而消耗了国力。今天故事的主人公就是宋文帝刘义隆的孙子刘子鸾。
