晚唐之谜：李忱在当皇帝之前，有在百丈寺当和尚的传说
在唐朝的二十二个皇帝中，唐宣宗李忱无疑是最富有传奇色彩的，就连他是如何成为储君的，都充满了传奇和神秘的色彩。而神秘色彩中最重要的说法是，在被立为皇太叔之前，他曾出家为僧。此说法主要来源于唐末韦昭度的《读皇室运寻》以及令孤澄的《贞陵遗事》，这两篇逸史皆说，唐武宗即位后，因非常担心他的叔父光王李怡（宣宗登基前的名字）会纂夺他的皇位，故对李怡百般刁难，万般折磨，并想置他于死地。随后，派宦官四人将李怡捆绑，浸在宫厕里。宦官仇公武有心搭救，便假意借口去杀死李怡，而将其藏匿并偷运出皇城。三年后，唐武宗驾崩，由大宦官马元贽及仇公武策划，将光王李怡请回来当了皇帝。文章虽然写得很隐晦，并没有直接明说唐宣宗曾经出家为僧，但当时光王李怡出家为僧的神秘传说确已出现了。
还在唐武宗灭佛时，居住在中国的日本僧人圆仁在《入唐求法巡礼行记》中就记载：道士上奏武宗："孔子云：'李氏十八子昌运方尽，便有黑衣天子理国。'臣等窃惟黑衣者，是僧人也。"正是道士伪托孔子所说谶语，编成儿歌传唱于街肆，更让唐武宗担心已经逃出皇城当了僧人的光王李怡，有一天会回来争夺帝位，这就更加坚定了武宗灭佛的决心。当然，武宗灭佛也不止这一个原因。不过，从这一点反证了光王确实当过和尚。正如五百六十年后，明成祖派郑和下西洋是去寻找逃出宫的建文帝一样，都是为了消灭自己帝位的威胁者。
至五代时，《中朝故事》、《北梦琐言》以及宋朝陆游的《避暑漫钞》中，也都有光王李怡潜逃到江南遁入空门的简略记载。宋初人赞宁的《宋高僧传》也说，宣宗为僧时，曾游方到杭州，齐安禅师对他照顾周详。至宣宗即位时，齐安已死，为了报恩，便敕赐寺名，谥齐安为悟空大师，还御制哀诗悼念。此外，禅宗名僧希运在《黄檗宛陵录》中也有记载，说宣宗为沙弥时，曾见黄檗大师在殿上礼佛，便问："不看佛求，不看法求，不看众求，长老礼拜当何所求?"于是两人一问一答，成了以"黄襞礼佛"命名的著名"对答公案"。
