小说中描述的这段曹操对于关羽离开自己重返刘备身边的态度，是根据历史记载加工、改编而成的。据《三国志·关羽传》载，自关羽投降曹操之后，曹操就让张辽去了解关羽的态度，想知道他究竟还想不想重返刘备的身边。对此，关羽的态度非常明确。他对张辽说："吾极知曹公待我厚，然吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去。"
当张辽将关羽的表态转告曹操后，曹操的反应也很干脆，该传用了四个字来表述："曹公义之。"这说明他早就有心让关羽离开。故此，当关羽真的离开时，曹操便说出了"各为其主"之语，拒绝追杀关羽，这也足见曹操是个有情有义之人。
小说作者在忠实地采用这段史料之后，还有个虚构的部分，那便是将军蔡阳的态度。当得知关羽离开后，蔡阳是第一个也是唯一的一个跳出来要求领兵追杀关羽之人。之所以这样设计，主要是为后来关羽在古城斩杀蔡阳做铺垫的。不过，书中提到："曹操部下诸将中，自张辽而外，只有徐晃与云长交厚，其余亦皆敬服；独蔡阳不服关公。"为何蔡阳会不服关羽呢？其实这类人就是想抓住一切机会表现自己，以博得上司器重，但却不知道自己的份量和上司的想法，到后来被关羽一刀斩于马下实乃自取其辱。
参考书籍：《三国志》、《三国演义》
