百兵之王，兵器之君者剑。它是古代士兵武士近战肉搏最犀利的武器。以携带轻便，拔出迅速而深受武将士兵喜欢，它双刃开锋，剑头尖锐，近战时可以刺，削，劈，斩四面攻敌要害而称近战搏击短兵的祖宗。古代上至天子帝王，下至王公贵族，士子平民百姓都喜欢佩剑，这个是很有面子很光荣的事情。相传《广黄帝本行纪》记载: 黄帝采铜而炼成宝剑一把。这说明剑的发明和制作从上古黄帝时期就诞生了。当时以青铜为原材料锻造的青铜剑，已经是战场杀敌，防身护命的主要武器装备了。
剑在春秋时期，巳经是各诸侯国军队常备近战武器。剑开始尺寸较短，所以又称短兵，随着战场上的需要，长剑从军队中流行开来。最终成为战场主要装备。西周的长剑配置，会由于战士武士力气身高素质从而分门别类，最长长剑有三尺，又名三尺青锋，重三斤十二两，由臂力雄壮士兵持有。中等长剑二斤十四两，长二尺，又次之以此类推。
春秋战国时期，北方各诸侯国军队开始只是把剑作为辅助武器。而南方的楚，越，吴三国，因为南方河流众多需要水战，在船上狭小环境撕杀，短兵相接时分秒生死一瞬间，当然是长剑，短剑更方便杀敌。所以长剑在南方三个国家更流行。因为这样的因素，铸剑技术的先进首先掌握在越国人手里。越国就是现在的浙江。浙江绍兴上灶，下灶这个地方，正是春秋时期越国铸剑的工厂基地。他们制造的青铜长剑，出匣剑锋锋利寒光闪闪，人称吴戈越剑而争相定制购买。最出名的当然是越王勾践剑了。
随着长剑的发展和完善，特别是铁剑的制造和改进。长剑在战场的作用以外，又诞生另一个尊贵的品种，它就是佩剑。佩剑是作为身份和礼仪的象征出现在商周时期。到了秦始皇一统天下，秦朝把天子皇帝至各品级官员可以佩什么样的剑做了详细的规定。秦朝的佩剑有个特色，就是以青铜长剑为主。当时的秦朝强大的军工生产力，已经大规模在军队装备铁剑了。青铜剑褪变为礼仪之剑成为王公贵族，官员的佩剑。秦朝佩剑另一个特色是: 官位越高佩剑越长。所以，老大秦始皇就佩戴一把很长长剑上朝，很威武霸气。结果是遇到荆轲刺杀，嬴政差点因为剑太长拔不出被刺杀。
到了汉朝后，汉朝长剑工匠发挥了丰富的想象力，在剑柄上雕刻人像，大眼，阔嘴古怪造型，显的花哨有时髦感，又有威严肃穆之风格，汉朝剑后来被历朝历代仿造后复制，成为历代礼仪之剑佩剑标准模板亨誉古今。
