首先，李鸿章和曾国藩性格相差太大。
曾国藩一生信奉理学，洁身自好，珍惜羽毛，对于自身的道德水准要求很高。哪怕知道清廷有"飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹"之意，他也只能照做。他不愿意因为裁军一事，让清廷为难，从而影响自己清廷里的形象。
李鸿章就没有这些思想包袱了。李鸿章一生信奉的是实用政治学，什么对自己有利，就采取什么策略。至于这策略能不能上大雅之堂，他就管不了那么多了。
1860年，苏州8名太平军守将郜永宽、汪安钧、周文嘉等8人在杀掉慕王谭绍光后，献城向李鸿章投降。李鸿章察觉这8人心狠手辣、野心很大后，当即设下"鸿门宴"，将他们全部杀掉，还处决了2万多名太平军降卒。
