如果说谁是三国最聪明的人，那肯定是众说纷纭，有的认为是诸葛亮、有的认为是司马懿、有的认为是贾诩、还有的可能认为是郭嘉。但是要论起三国中谁最有辅佐治国之才，那必定得有荀彧的名字。他是曹操建立霸业的首席谋士，曹操赞叹他为"吾之子房"，十分倚重。
荀彧能有如此治世之能，跟他的家学渊源离不开关系，他出身与颍川荀氏。颍川这个地方，自古就有"多名士"的说法，而荀氏在颍川世家中，地位也是数一数二，荀彧的父亲荀绲曾任济南相，叔父荀爽曾任司空，他自己则是被祖父荀淑当做家族继承人来培养的。世族门阀和封建王权一直处于互相依存又隐隐对立的情形，皇室既需要名士的声望才学来为自己助力，又害怕世族力量太大无法控制。
为了拉拢，也因为忌惮，在汉末社稷濒临崩溃之际，式微的汉王室更喜欢宣召这些名士们入朝为官了。此时正值朝堂被宦官们所掌控，"十常侍之乱"使得颍川名士们纷纷不屑与之为伍。但是本就名不正言不顺的宦官们又怎会放过这些世族们呢？
