首先我们知道自从从大唐王朝在安史之乱后丧失西域的管辖权被吐蕃攻占后，中原王朝一直没有能把它纳入中原王朝的怀抱。直到一千年以后的大清王朝，经过多半个世纪的征战平定蒙古准噶尔部才算真正的再次把西域纳入版图。
第四、明朝士大夫阶层保守、关起门的过小日子的情节占据了主导地位也是导致大明版图一直没有超越唐朝巅峰版图的原因之一。这个和朱元璋没有关系，他在位时期已经尽力了。虽然朱元璋也有责任，比如把周边的很多藩属国列为不征之国。但是这个万国来朝是儒家向往的盛世景象，不能都咽到肚子里吧。
明朝的文官集团是一朵奇葩，他们不喜欢扩张。除了所谓劳民伤财的怜悯之心以外，更重要的是不希望皇帝安排制衡文官集团的武勋体系的扩大。所以他们就极力游说反对对外扩张的政策。终于在明仁宗朱高炽登基以后逐渐改变了对外的国防政策，从扩张改为了收缩。不再打仗，不再扩张武勋集团逐渐消散。
文官系统掌权的后果就是大明王朝龟缩在长城以内的两京十三省满足的过自己的小日子，还美其名曰"仁宣之治"。但是对于外敌的放纵的结果就是土木堡之变的爆发，一战之后皇帝被抓大明所有的精锐军队全军覆没。如果不是于谦坚守京城，恐怕大明就要提前寿终正寝了。
