在《三国演义》中，罗贯中将袁术描述成了一个昏庸无能的人，可在正史里却不是这样，毕竟能够成为那时候最强悍的割据势力，没有两把刷子怎么可能办到，又如何能让那么多能人在他的麾下效命做事？尤其是孙坚，他面上是袁术的手下，但相对于周瑜、纪灵等人来说，有自己单独的势力，无非是因为孙坚没有强硬的靠山，才不得不去抱袁术的大腿。
能够让孙坚心甘情愿与之合作，那就说明袁术不是一个无能的人。公元197年，袁术手中的底盘最大，足足拥有十个郡，连袁绍都无法与之相比，而当时的曹操也不过才攻占了兖州，还因为宛城之战的大败导致悍将典韦、亲儿子曹昂和侄子曹安民都战死了。
当时为袁术效命的人不仅有智谋，领兵打仗更是不在话下，比如周瑜这样的惊世之才，还有吕布和孙策也依仗着他的势力，虽然这两个人野心勃勃，但是在袁术称帝之前，吕布和孙策对他还是言听计从的。可是综合实力这么强悍的袁术却在称帝后不久就败了，这个结果其实早在公元192年由于他的一个决定就已经种下了因果。
