接替周瑜主导荆州问题的鲁肃，始终极力维护着信任基础日渐薄弱的孙刘联盟，或许鲁肃认为一旦与刘备决裂，得利的将会是坐山观虎斗的曹操。鲁肃费尽心思维系同盟，并用沟通斡旋的方式多次游说刘备，终于让刘备将荆州南部三郡归还给孙权，一度消弭了双方剑拔弩张的态势。
只可惜鲁肃的坚持，在他去世后也随之消失。继任鲁肃的吕蒙是个百分之百的主战派，他以迅雷不及掩耳的速度奇袭荆州；后来接棒的陆逊，又在夷陵之战粉碎刘备欲夺回荆州的念头。随后刘备还认赔杀出与孙权讲和，如同宣告彻底放弃荆州。这样的结果，让鲁肃所坚持的主和论调显得十分尴尬。
日后孙权称帝建立孙吴后，一方面赞扬鲁肃的先见之明，另一方面也暗酸他在处理荆州问题时的一味让步、委屈求全。孙权对鲁肃盖棺定论的评价，等同贴了个软弱乡愿的标签在他身上，而这也间接造成鲁肃在《三国演义》的形象与史实天差地远。
即便孙权在荆州问题上大获全胜，但也令蜀汉严重削弱，往后对抗曹魏是心有余而力不足。在盟军能量无法分担足够压力的情况下，孙吴在扩张版图上也显得举步维艰，注定是一个只能够守成的地方政权。
过去鲁肃以一座粮仓换得了周瑜的信任、孙权的重视，有舍才有得。或许鲁肃正是以同样的逻辑来调整榻上对的内容，牺牲部份的荆州主权，来换取更加平衡的三足鼎立，才有打倒曹魏的可能。至于鲁肃的想法是否真能帮助孙吴一统江山，这恐怕谁都无法解答吧！
