但他不要，还严禁贪污，把这些税金全部上交给国库。他不属于顽固守旧派的，几次跟守旧派的庆亲王相对，还两次被罢免。其实他做的那些事大部分是好事，比如说取消妇女不能进戏院看戏的规定、并且用白话文来写告示，他的福晋有一次不遵守交通规则，被治安罚了，他很是支持。说起来，汪精卫还是他救的，1910年，汪精卫刺杀溥仪的父亲被捕。
善耆认为杀革命人没用，所以主张放了，他跟汪精卫的一次交谈中还说，如果不是出身王室，早就反叛朝廷。他并非是一般愚钝无能的昏官可比，当时尚有一腔热血的汪精卫对他敬佩不已。如果放在平常，他或许会是个好大臣，起码来说，出身宗室，但为人还是比较正直的。可他在清廷倒台后，开始变得固执、疯狂，始终想要复辟清朝。
