南梁是一个奇怪的朝代，开国皇帝萧衍一生信佛，养出的儿子却大多不孝。不过，在萧衍众多的儿子中，昭明太子萧统是一个例外。
萧统为人宽厚。12岁时，他到监狱视察。说是视察，其实是历练。作为皇位继承人，历练要从小开始。萧统看到一个罪犯的文书，觉得这个人情有可原，就问刑部官员，这个案件，我可以审理吗？
太子要断案，刑部官员哪敢说不？但他觉得太子还是个小孩子，断案，不过是玩游戏，过过当判官的瘾罢了。可是，他错了，萧统郑重其事地开始断案，他把那些本该判刑的都从轻处置，改为打50大板。
50大板就能免除刑罚？刑部官员有些吃惊。但命令是太子下的，他们不知道如何是好。这时，有人把事情的经过报告给梁武帝。萧衍笑了，既然太子说了，就按他说的办吧。作为皇帝的萧衍很满意。太子小小年纪就有仁爱之心，将来一定是个合格的接班人。
萧统再大一点，梁武帝就让他参与政事。而萧统也没有辜负父亲的厚望，他宽厚又做事认真，对那些想投机取巧的人，他会旁敲侧击，让他们认识错误并改正。对犯了罪的人，他会宽大处理。
对百姓，萧统也关爱有加。每当下大雨或大雪时，萧统总会让人穿梭于街头巷尾，看京城的贫困家庭有没有房屋倒塌现象，看路上有没有流离失所的人。如果有，他会给这些人发放救灾粮。在主管军服的时候，萧统每年都要多做3000件衣服，到了冬天发给贫民。
所有的人都说，太子萧统是“仁”的化身，是千百年来孔子所追求的人。
